Hay tres maneras de pasar una temporada en Estados Unidos como estudiante, y cada una tiene su visado: un semestre de intercambio con tu universidad, una carrera completa en una universidad americana o un verano trabajando en un campamento. Elegir bien el camino desde el principio ahorra meses.
En esta guía
Respuesta rápida
- Intercambio (uno o dos semestres): pregunta en la oficina de relaciones internacionales con qué universidades de Estados Unidos hay convenio. Normalmente necesitarás un visado J-1 o F-1 con los papeles de la universidad de destino.
- Carrera completa: solicitas plaza directamente, recibes el I-20 y viajas con visado F-1.
- Monitor de campamento en verano: tienes 18 años o más y vas a través de un patrocinador con visado J-1. Es un trabajo, no estudios.
- Con ESTA o visado de turista no puedes estudiar con créditos.
Los tres caminos, comparados
| Camino | Duración | Documento | Con quién tratas |
|---|---|---|---|
| Intercambio con tu universidad | 1–2 semestres | DS-2019 (J-1) o I-20 (F-1) | Tu oficina internacional y la universidad de destino |
| Carrera completa | 4 años (grado), 1–2 (máster) | I-20 (F-1) | Admisiones de la universidad americana |
| Monitor de campamento J-1 | Temporada de verano | DS-2019 (J-1) | Un patrocinador autorizado por el Departamento de Estado |
Tasas federales que pagarás
- Solicitud de visado: 185 USD.
- SEVIS I-901: 350 USD con F-1 y 220 USD con J-1.
- En 2025 se aprobó por ley una «tasa de integridad» de 250 USD; en 2026 las fuentes no coinciden en si todos los consulados la cobran. Mira la página de tasas del Departamento de Estado y la de tu consulado antes de hacer el presupuesto.
Cuenta con al menos 535 USD (F-1) o 405 USD (J-1) antes de vuelos, seguro o alojamiento.
Lo que cuesta de verdad
- Matrícula de una carrera: según el College Board, la matrícula media publicada en 2025-26 ronda los 45.000 USD al año en universidades privadas sin ánimo de lucro. Las públicas cobran más a quien viene de fuera del estado, y los estudiantes internacionales suelen pagar esa tarifa. Las becas cambian mucho la cifra final: pide a cada universidad su precio neto.
- Intercambio: si tu universidad tiene convenio, normalmente sigues pagando la matrícula en casa. Sin convenio, el precio lo pone la universidad de destino.
- Alojamiento: en Nueva York una habitación de estudiante cuesta 1.800–3.500 USD al mes según nuestra guía. Muchas universidades piden a los estudiantes internacionales vivir en el campus, al menos el primer año.
- Salud: la sanidad es privada y cara. Quien va con J-1 debe tener un seguro con al menos 100.000 USD por accidente o enfermedad, 50.000 USD de evacuación médica y 25.000 USD de repatriación, con una franquicia de 500 USD como máximo.
Paso a paso
- Elige el camino y la universidad o el patrocinador.
- Consigue la admisión y recibe el I-20 (F-1) o el DS-2019 (J-1).
- Paga la tasa SEVIS I-901 por internet.
- Rellena el DS-160, paga la solicitud y pide cita en el consulado.
- Contrata el seguro y busca alojamiento antes de volar.
Las esperas para la entrevista cambian según el consulado: empieza en cuanto tengas el I-20 o el DS-2019.
Monitor de campamento en verano (J-1)
El programa de monitores del Departamento de Estado es para mayores de 18 años que estudian en la universidad, trabajan con jóvenes, son profesores o tienen habilidades concretas, con inglés suficiente para cuidar a niños estadounidenses. Cobran como sus compañeros americanos. Pueden ayudar en otras tareas del campamento, pero no pueden trabajar de cocineros, limpieza ni oficina. El patrocinador te entrevista y lleva los papeles; compara qué cobra y qué incluye cada uno antes de firmar.
Para seguir
- Estudiar en Estados Unidos siendo mexicano: costos, visa y becas
- Cómo estudiar en el extranjero, paso a paso
- Guía de Estados Unidos
- Guía de Nueva York
- Encuentra tu destino con el test de Odisea
Fuentes y referencias
- U.S. Department of State — Student visa
- ICE — I-901 SEVIS fee
- J-1 Visa — Camp Counselor programme
- eCFR — 22 CFR 62.14 Insurance
- College Board — Trends in College Pricing 2025
- Odisea catalog — New York city guide
Preguntas frecuentes
¿Se puede estudiar en Estados Unidos con ESTA?
No. ESTA y el visado de turista sirven para visitas cortas. Para estudiar con créditos o a tiempo completo necesitas un visado F-1 o J-1 emitido con un I-20 o un DS-2019.
¿Cuánto cuesta el visado de estudiante en 2026?
El mínimo federal son 185 USD de solicitud más la tasa SEVIS: 350 USD con F-1 y 220 USD con J-1. En 2025 se aprobó una tasa de 250 USD; comprueba si tu consulado la cobra.
¿Los estudiantes de intercambio pagan la matrícula americana?
Normalmente no. Con convenio pagas en tu universidad y estudias en la de destino. Sin convenio, la universidad de destino pone el precio.
¿Ser monitor de campamento J-1 es una forma de estudiar en Estados Unidos?
No. Es un trabajo de verano pagado en un campamento. Sirve para vivir allí una temporada y mejorar el inglés, no para sacar créditos.
¿Puedo trabajar mientras estudio en Estados Unidos?
Solo dentro de los límites de tu visado, y sobre todo en el campus. Las normas son estrictas: confírmalo con la oficina internacional de la universidad antes de aceptar un trabajo.